Visão geral da excursão de Bogotá a Villa de Leyva
Esta excursão de Bogotá a Villa de Leyva leva-o através das terras altas dos Andes até à cidade colonial mais bem preservada da Colômbia, famosa pela sua praça de paralelepípedos e arquitetura caiada de branco. O percurso panorâmico passa pelas oficinas de terracota de Ráquira antes de chegar ao centro histórico de Villa de Leyva, onde explorará museus paleontológicos e caminhará por ruas que mantêm o seu traçado do século XVI. Os bilhetes para a excursão de Bogotá a Villa de Leyva incluem normalmente transporte de ida e volta, caminhadas guiadas e tempo livre na praça.
Villa de Leyva situa-se a 2.144 metros acima do nível do mar nas terras altas de Boyacá, sendo a sua Plaza Mayor de 14.000 metros quadrados a maior praça de cidade pavimentada com calçada na América do Sul.
Fundada em 1572 pelo conquistador espanhol Hernán Suárez de Villalobos, o povoado foi desenhado como um retiro para oficiais militares e clero destacados na província colonial de Tunja. As dimensões da praça foram medidas usando uma grelha de medição espanhola 'vara', resultando na extensão irregular, mas monumental, que os visitantes percorrem hoje. Ao contrário de muitas cidades coloniais colombianas que modernizaram os seus centros no século XX, Villa de Leyva manteve as suas fachadas de adobe caiadas de branco, telhados de terracota e ruas de terra através de um decreto de 1954 que declarou toda a cidade monumento nacional. Nenhum edifício no centro histórico pode exceder dois andares, e toda a construção nova deve espelhar materiais e proporções coloniais.
A viagem a partir de Bogotá abrange cerca de 170 quilómetros e demora entre três a quatro horas, dependendo da rota e do tráfego através do planalto de Sisga. A maioria dos operadores de passeios de Bogotá a Villa de Leyva parte da capital entre as 7:00 e as 8:00 da manhã, viajando para norte através da Autopista Norte por Zipaquirá ou Tunja. A estrada sobe constantemente a partir da elevação de 2.640 metros de Bogotá, atravessando a charneca de páramo antes de descer para o vale semiárido de Boyacá, onde o microclima de Villa de Leyva produz sol durante todo o ano e temperaturas diurnas entre os 18 e os 24 graus Celsius. A população da cidade ronda os 9.000 residentes permanentes, mas as chegadas de fim de semana vindas da capital podem quadruplicar esse número, enchendo o perímetro arcado da praça com cafés ao ar livre e vendedores de artesanato.
Para além da praça, Villa de Leyva funciona como uma base para visitar locais paleontológicos e arqueológicos espalhados pelo vale circundante. O Museu do Fóssil exibe um esqueleto completo de um kronosaurus com 120 milhões de anos, desenterrado a três quilómetros da cidade em 1977, prova de que a região esteve submersa sob um mar do Cretáceo. El Infiernito, um observatório Muisca pré-colombiano a seis quilómetros a sudoeste, consiste em filas de colunas de pedra fálicas alinhadas com eventos solares e lunares, datadas entre 300 a.C. e 800 d.C. A Casa Terracota, concluída em 2012 pelo arquiteto Octavio Mendoza, é uma estrutura de barro totalmente habitável cozida no local, cujas curvas orgânicas e claraboias contrastam fortemente com a gramática colonial ortogonal da cidade. Os itinerários de um dia normalmente alocam de três a quatro horas para o centro da cidade e de duas a três horas para atrações periféricas, com regressos a Bogotá agendados entre as 16:00 e as 17:00. As visitas guiadas incluem frequentemente o Convento del Santo Ecce Homo, um mosteiro dominicano do século XVII a nove quilómetros a norte, onde frescos originais e uma capela de pedra abobadada permanecem abertos aos visitantes.
15 h
